La Barbade n’a pas de vrais liens historiques ou culturels avec la France. Elle fût une colonie anglaise pendant 341 ans, et c’est la seule île des Caraïbes à n’avoir jamais changé de mains. De ce fait, elle a conservé un caractère très « british » par rapport à ses voisines.

Mais pourtant… Si je vous disais que certains évènements français sont célébrés à la Barbade ? Et oui, c’est bien vrai en dépit de toute attente ! Cela se passe à une échelle beaucoup plus réduite bien entendu, mais quand même ! À titre d’exemple, figurez-vous que l’arrivée du Beaujolais nouveau sera bel et bien fêtée ici ce soir ? Ça alors !

En fait, c’est grâce à la présence d’un bureau local de l’Alliance Française — une organisation chargée de promouvoir la langue et la culture françaises dans le monde. L’AFB s’active à organiser des évènements pour marquer certaines célébrations françaises. Alors, ce soir, c’est le tour du Beaujolais nouveau.

Et il s’avère que l’arrivée du Beaujolais nouveau est devenue l’évènement phare du calendrier AFB. La fête s’affiche toujours complète. Elle attire des Français en mal du pays et des Barbadiens appréciant grandement la culture française.

La soirée Beaujolais nouveau est souvent tenue dans des endroits pittoresques et historiques, décorés du « bleu-blanc-rouge » tricolore pour évoquer une ambiance française charmante. Ce soir, elle se déroulera à nouveau au Barbados Museum, l’ancienne prison militaire de l’ère coloniale.

Comme pour les autres manifestations du même genre, l’arrivée du Beaujolais offre aux francophones et francophiles l’occasion d’apprécier une gastronomie essentiellement française.

Le Beaujolais nouveau étant la vedette de la soirée, ce n’est pas étonnant qu’il soit le seul vin proposé. Mais d’autres alcools, y compris le rhum — c’est la Barbade après tout — sont disponibles au bar dont les boissons sont offertes.

Auparavant, seuls les mets français étaient à l’ordre du jour, mais depuis deux ans, certains amuse-bouches barbadiens ont fait leur apparition. Et bien que vous ne voyiez jamais de plats de cuisses de grenouilles ou d’escargots sur le menu — les Bajans n’étant pas friands de petites bêtes laides et visqueuses qui bondissent ou rampent — ce mariage gastronomique des deux cultures semble bien marcher. Les gens se régalent !

Évidemment, une célébration de l’arrivée du Beaujolais nouveau ne serait jamais digne de ce nom sans musique. Alors, cette fois-ci, Ymelda, une chanteuse Haïtiano-martiniquaise engagée sera en vedette pour bien rythmer la soirée.

Souvent les invités participent à un jeu ou à une tombola pour gagner des prix… justement des bouteilles de Beaujolais nouveau ainsi que d’autres lots sont en jeu.

Alors si jamais êtes à la Barbade le 3^ème jeudi du mois de novembre, ne vous privez pas de l’expérience insolite d’y fêter le Beaujolais nouveau ! À la fin de la soirée, vous aurez bien mangé, bien bu, bien dansé et vous aurez eu la chance de repartir avec un cadeau en prime. Et quelle façon inattendue de se rapprocher de ses racines. Santé !